Zusammenfassung
Ein Ritterhaus ist eine feudale Adelslinie einer Ritterwelt, deren Adlige hochragende Imperiale Ritter-Kampfschreiter unter geschworenem Eid entweder dem Heiligen Terra (Questor Imperialis) oder der Priesterschaft von Mars (Questor Mechanicus) lenken.
Überlieferung
Ein Ritterhaus ist die Adelslinie einer Ritterwelt — eine feudale Gesellschaft, deren herrschende Familien die hochragenden zweibeinigen Kriegsmaschinen lenken, die als Imperiale Ritter bekannt sind. Die Ritterwelten wurden im Dunklen Zeitalter der Technologie kolonisiert, und als die Lange Nacht hereinbrach, verfielen ihre Bevölkerungen in die Leibeigenschaft: Bauern fronten im Dienst der Herren, und die Herren antworteten den Hausfürsten, die auf ihren Thronen Mechanicum saßen.
Als der Große Kreuzzug diese verstreuten Welten wiederentdeckte, schworen die Häuser nicht alle dieselben Eide. Das Adeptus Mechanicus und das Imperium von Terra rangen jeweils um ihre Treue, und die Trennung dauert bis heute fort.
Questor Imperialis und Questor Mechanicus
Die Häuser des 41. Jahrtausends teilen sich in zwei Hauptallianzen:
- Questor Imperialis — Häuser, deren Gelübde dem Gottimperator der Menschheit und dem Heiligen Terra geschworen wurden. Ihre Höfe verehren den Imperialen Kult, beherbergen oft Geistlichkeit des Ministorums, und ihre Welten sind übersät mit Kathedralen.
- Questor Mechanicus — Häuser, geschworen der Priesterschaft von Mars und dem Omnissiah. Sie genießen verbesserte Reparatur- und Wiederausrüstungsbündnisse mit verbündeten Tech-Priestern, und ihre Ritterwelten neigen zum Industriellen.
Ein dritter Pfad besteht: der Freeblade, ein Ritter ohne Haus — verbannt durch Schande, Tragödie oder schlichte Wanderlust.
Der Thron Mechanicum
Jeder Imperiale Ritter wird über einen Thron Mechanicum gelenkt, eine Geist-Maschine-Schnittstelle, die das gebrechliche Fleisch des Adligen mit der mechanischen Macht der Kriegsmaschine verbindet. Der Thron überträgt mehr als nur den Willen: er prägt den Lenker zu Treue, Loyalität und Frömmigkeit, und über Generationen hinweg sammelt er die psychischen Abdrücke jedes Adligen an, der je auf ihm gesessen hat. Jene Ahnenschatten mögen den gegenwärtigen Lenker beraten — oder züchtigen.
Der Thron ist der buchstäbliche Sitz der Macht auf einer Ritterwelt, und seine Linie von Abdrücken ist selbst eine Form kanonischer Aufzeichnung.
Bondsman und Hof
Innerhalb eines Hauses befehligen vollwertige Ritter geringere Kampfschreiter (Maschinen der Armiger-Klasse) durch Bondsman-Fähigkeiten — ein System von Schlachtfeld-Patronage und gebietendem neuralem Relais. Solche Adlige übermitteln Befehle an ihre Bondsmen innerhalb einer einzigen Lanze und binden die Kriegsschar in eine einzige Befehlskette.
Der weitere Hof eines Hauses — sein Erhabener Hof aus älteren Rittern — trägt die Rituale, Eide und Vorrechte, die die Linie zu mehr als einer Familie von Lenkern machen.